يضرب في الشيء المنسوب الضائع. والمعنى إذا كان لا مندوحة عن فقده فالكريم أولى به من الخسيس، وهو مأخوذ من قول الشاعر: «فإن كنت مأكولًا فكن خير آكلٍ»، وتمامه: «وإلَّا فأدركني ولمّا أُمزَّقِ». وفي معناه قول الآخر: فإن أكُ مقتولًا فكن أنت قاتلي فبعض منايا القوم أكرم من بعض