أى افترسه قبل أن يفترسك. وأصله من قول العرب فى أمثالها: « تغدّ بالجدى قبل أن يتعشى بك» يضرب فى أخذ الأمر بالحزم. ومن أمثال المولدين الواردة فى مجمع الأمثال قولهم فى هذا المعنى: «خذ اللص قبل أن يأخذك» وأنشد ابن أبی حجلة فى ديوان الصبابة لبعضهم فى نظم هذا المثل: عتبت علىّ ولا ذنب لى بما الذنب فيه ولا شكّ لك وحاذرت لوی فبادرتنی إلى اللوم من قبل أن أبدرك فکنا كما قيل فيما مضى خذ اللص من قبل أن يأخذك